Activity 2 - Photo based reading comprehension

Below is the link to our activity with the photo:

https://docs.google.com/document/d/17tPOoyBsWP_QBs3WzmGPskMAAwK407XkqZA0or-ssMQ/edit?usp=sharing

Personal Reflection:
This photo is one of mine, and as a result, I obviously have a more personal connection to it. I chose it because the style of houses in the United States is very different than here in Spain. Also, I think it might be an interesting topic for students who are about to go to university and will have to live with roommates.

Some additional activities we could do might be having them write the history of their own house. Here in Spain many houses have been in the family for several generations. We could also expand the post - reading to include a more formal debate as to the pros and cons of living with other people and traditional residence hall living versus renting a house.

Reading Comprehension

I really liked the activity that we did at the beginning of class about "What would you do first" and what it supposedly revealed about our personalities. It is a fun, interactive way to start the class and a great warm-up.

Telephone ringing - work
Baby Crying - family
Doorbell - friends
Clothes line full (raining) - money
Sink about to overfill - sex

I was also thinking about other ideas for warm-ups to start class. I have a planner that has jokes for each week, and many of the jokes make use of a double-meaning of a word or similar sounding words, and things from current pop-culture. I know Ana mentioned that before she starts class she expects the students to have the date written on the board. I was thinking another "waiting" or warm-up activity along with the date would be to leave the joke on the desk and have them write the first part on the board, and then while they are waiting for the teacher to arrive they would have to try and think of the "punch line" to the joke. Most of the jokes are cheesy, but I still think they are good. Once the teacher arrives she could take 2 or 3 guesses from students as to what they think the "punch line" is, and if someone guesses it correctly they would get a prize and if not, simply reveal what the punch line is at the start of class.

For example, here is one of the jokes from my planner:

What's Forrest Gump's Facebook password?
      1forrest 1*.
( it sounds similar to "run forrest run" the famous line that Jenny shouts in the movie when Forrest is trying to run away from the bullies while he is walking home from school. ) It's not a great joke by any means, but it's still funny and I think it could be an interactive and enjoyable way to start class. If the students don't know that scene from the movie, it could also be a "bell work activity" to show them that scene on YouTube at the end of class. I included it here in case you don't know it.

https://www.youtube.com/watch?v=x2-MCPa_3rU

Thinking outside the box - Lateral Thinking

I liked several of the activities that we examined today, especially the activity we did where we had to choose a place and an object and invent a story about what we would do with that object in that city.
I think it is important to engage our creative side or our imagination as much as possible in learning because it keeps us motivated and interested. I definitely plan to use this activity with some of my private students in the future. I am also really looking forward to using lessonstream.org. It is a site I didn't know about before and I am hoping I will be able to use it in the future.

I also really enjoyed the video of Ormie the Pig and it made me think of a site that I have used in the past with similar kinds of movies (no speaking). I have had a lot of success with it in private classes and in larger groups too. I thought I would share it here in case other people don't know about it. The name of the site is "Film English" and here is the link:

http://film-english.com/

Last year at my school CEIP Chans Bembrive we did a small project in our 6th grade bilingual art section with a lesson from this website called "Be Happy". Here is a link to the bilingual art blog for my school with a video of what we did. I hope you enjoy!

http://artinchans.blogspot.com.es/2016/06/what-make-us-happy.html

Key Competencies

Although I wasn´t in the first session, I really enjoyed watching the videos that were in the summary, especially the music video cover of Adele's "Someone like you." I'm a big Adele fan. Of all the key competencies I think C7 (Cultural) is the one that I relate to most. We add so much more to language learning when we incorporate culture. 

My experience living and studying Spanish in Seville, Spain in 2007 set the tone for and shaped my language learning. I not only fell in love with a language, but the country, and the people. I truly believe that if I hadn't had the experience of living with a family and studying Spanish in Seville, Spain I wouldn't have learned as much, nor do I think I would have pursued using Spanish language in my career in the U.S. or be back here in Spain today.

As a result, I am a fierce advocate for study abroad experiences, I even wrote my undergraduate thesis about this topic. As a future teacher I hope to be able to incoroporate the cultural aspect as much as possible in my English classes, because I want people to connect with English on not only a cognitive level, but also an emotional level, so that their learning can be deeper and more profound. 

  

Teaching Listening Comprehension

Today was our first session with Ana and I really enjoyed the class.

What I found most valuable about todays session was the structure that Ana gave us for improving listening comprehension and the listening strategies. I'm putting them here for myself for future reference. 

1. Pre-escoita: Unha preparación cognitiva para activar coñecementos previos que crea expectativas de percepción (psicholinguistic interaction between the reader/listener and the text). Esta actividade ten que ser simple, breve e ao alcance de todo o alumnado.

2. Primeira escoita: Elementos básicos: tema xeral, vocabulario (dar lista ou predecilo), algún dato fácil de extraer... Hai que evitar que se desanimen pola dificultade e que “desconecten”.

3. Segunda/terceira escoita: actividades máis específicas:

True/false/no information

Identificar información precisa para completar unha tabla

Opcións múltiples

Emparellamentos

E moitas máis posibilidades.

4. Post-escoita: pódense facer un número moi amplo de actividades dependendo do tipo de input,, nivel etc. Por exemplo, preguntas abertas (reformulación), trasvase de información: de oral a escrito, actividades de ampliación (buscar máis info sobre o tema en internet, reproducir a situación un role play...).

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LISTENING STRATEGIES

Listening for...... Listening in order to......

definitions define
details get meaning from
context
facts & opinions mark a route on a map
functions paraphrase
gist sequence
inferences summarize
predictions take notes
register & tone compare
synonyms describe a process
word associations predict

I am working with many private students right now who are preparing for the B2 FIRST exam and listening exercises are something they struggle with quite a bit, especially the longer ones (3 mins). I think I am going to try and implement this strategy of the pre-listening, 2 - listenings, and talking with them about different kinds of listening strategies. For example, in the exam they only have two chances to listen to the audios. I want to talk with them about listening for gist, and then listening while taking notes, and working those strategies. 

Activity - Session 1 (Powerful Posters)

Let's try this again. I'm not sure if what I'm proposing might be considered more of a "tarea", but I wanted to do something with all the protest signs that I read and saw in pictures from the women's march this past weekend. They are very powerful and I think it could provide a great activity for english classes. Below is the link to the full activity:

https://docs.google.com/document/d/1BmScnaFXiOVFAjl_6E_sCJku63LaqQs6dFUfwYq9iWU/edit?usp=sharing

CALL - Computer Assisted Language Learning

I had never heard the didactic term or acronym "CALL" before this class, but we've been learning about it or at least the tools used for CALL throughout most of this masters. For example, in our innovation class we learned about Edmodo, MOOCS, and briefly looked at moodle.

Maybe I'm very traditional, but I don't think I would be able to learn a language 100% on the computer. For me, language is a very social and communicative activity, and learning a language on the computer takes the social aspect away. However, it is definitely much more convenient than having to go to class, and you have the ability to study whenever you want. Online language courses are certainly a great option for people who are working full-time or parents who don't have a lot of time to go to a traditional class.

I currently work for a company here in Spain called 8belts, that offers online language courses based on "steps" (short phrases or words) and incorporates a lot of gamification in the program design. It is similar to karate a "belt 1" is a beginner with very little or no previous studies, and as you go up in number your language level does too, until you reach 5,000 steps as a "belt 8". The company intially started with Chinese, expanded to include English, and now they offer French and German too. Their claim to fame or slogan is that you can "learn to speak in ONLY 8 months". Their metholodgy is based on "steps"  that you learn one by one with a lot of repetition and review as well as studying a minimum of 30 minutes everyday. The students work in different "rooms" or "salas" where they learn new steps, listen to dialogues, and after a certain amount of time studying they "earn" a conversation with a native speaker. This is the part where I work. I have 30 minute conversations with the students via Skype. Most of the students I work with are people who are working full-time demanding careers such as doctors, engineers, and business managers, so it is a good option for the them, and the expensive price tag doesn't scare them away!

I have included some screen shots of the program and a link to the company website so you can get a feel for what the program is like. There is also a free trial for 8 days if anyone is interested in trying it out!

https://www.8belts.com/

Task Based Learning

During class I didn´t really understand this graphic very well... 


But, after finding the original document and reading it in English I think I understand better. Pedagogical tasks are items that are similar to real world situations and stimulate alot of discussion and interaction. The example in the original text is of students exchanging resumes with a partner and looking at newspaper advertisments for jobs and comparing which jobs you think they should apply for with what they actually applied for. This activity has a real world application, when you are looking for a job. On the other hand, enabling skills, such as language exercises, are quite different.  These exercises are more for practicing target vocabulary or grammar structures, and less connected to real world situations. Communicative activites are an inbetween, a mix between a pedagogical task and language exercises. Reading pages 36-41 of this slideshare helped me to understand the different classifications more clearly.   

http://www.slideshare.net/carlachavezs/task-based-language-teaching-nunan-david

After class today, I´m starting to realize how much I didn´t know and still don´t know about planning and teaching English classes. There is a ¨rhyme and reason¨ to everything teachers do, or at least there should be. All the activities that we do in class should have a progression and be focused towards a final task, or according to Nunan, they should follow a sequence. That sequence is:

1. Schema building
2. Controlled Practice
3. Authentic Listening Practice
4. Focus on Linguistic Elements
5. Provide Freer practice
6. Introduce the pedagogical task

I haven´t been conciously doing this in my teaching. In some cases I´ve succeeded and in others I haven`t. However, it makes sense, it is the idea of relevancy. Everything we do in the classroom should be relevant and done for a reason.  If not, students are likely to feel that what they are doing is pointless and serves no purpose, which can lead to frustration and a loss of motivation and interest.   

Didáctica

Back to school... back to school... 

First day back to classes after Christmas break. I have to admit I didn´t go to class with ¨ganas¨, mostly because my experience with this masters has been bad and worse. There have been exceptions, with a few good classes, but the majority have been disorganized and boring. Furthermore, the instructions for the homework and projects we are expected to complete have been very unclear. In some cases, we were not given any written instructions for the assignments, and no rubrics, making it very hard to understand or have a clear idea of what is expected.

I was very happy to find that this was not the case in this class! I appreciated Carlos taking the time to get to know us a little bit, explain the organization of the class, what we are going to learn, and that there are clear instructions for this blog!  What a difference it makes, and I feel my positive attitude slowly returning, my frown turning upside down.

I´m excited to learn more about the methodology CLIL, didactic units, and programming classes under the LOMCE law. It was a great first class, one of the best organized and most interesting that we have had in the entire masters. Thank you!

Didáctica vs. Metodología

What´s the difference between ¨didáctica¨and ¨metodología¨?

I hope I have it clear in my mind. Methodology is a more general approach, for example, communicative, suggestopedia, or physical response methodology. It is how you are going to teach, your style, but the exact contents or didactic need to be adapted to the specific students and context of your classroom. In some cases, some methodologies are more appropriate for certain types of students.

In this class we talked about alot of different didactic approaches to teaching languages. What does that mean? It means that depending on the context of who you are teaching and why, the way you teach needs to change. In other words, you are not going to teach English the same way to someone who is a native English speaker as you would to someone who is learning English as a second language or a foreign language. Also, you are not going to teach english the same way to young learners, children ages 3 to 10, as you would to adults.

Before this class I had never heard of "English for Seniors". It is an area that I find interesting because it is a didactic approach I don't know much about. It makes sense though, there are special things you need to take in to consideration when teaching seniors, especially listening activities and their ability to hear, but also their motivations for learning. As a teacher of seniors, you would need to make sure that all the listenings you incorporate in your class are clear, they speak slowly, and you can adjust the volume. Talking about this topic made me think of a video I saw on Facebook, about a senior learning english. I have inserted it here below:

Tema 4 - (Gonzalo) Diseño Curricular

Niveles de concreción y horas obligatorias de inglés

En este tema lo que me sorprendió del diseño curricular más que nada, son los varios niveles de concreción de la estructura y el horario de horas obligatorias del primer y segunda lengua extranjera.  En primer lugar, me gustaría hablar un poco de los varios niveles de concreción del curriculum en referencia a lenguas extranjeras, y discutir algunos de los puntos fuertes y débiles de la organización y horario.

¿Quién manda?

En la siguiente lista vemos que la mayoría de la estructura de la educación viene del nivel más alto, el estado. El estado determina cuantas horas de inglés y también los criterios de evaluación de la asignatura. El ministerio tiene más papel en las evaluaciones externas de final de etapa. El gobierno autónomo hace el horario lectivo máximo pero las horas mínimas ya están establecidas por el estado. Finalmente, tenemos el centro, que realmente solo elige el método que van a usar para la enseñanza y cuales días de la semana específicas toca clases de inglés.

En mi opinión estos niveles de concreción dejan muy poca flexibilidad para las comunidades autónomas y centros para intentar personalizar la educación al nivel actual de los alumnos, y no estoy convencida que es la mejor manera de dividir las responsabilidades de diseño curricular.

Vemos en más detalle el horario y horas de inglés en ESO y bachillerato para hablar de las horas mínimas y como están distribuidos durante la carrera escolar.

 Vemos en las dos fotos que las horas obligatorias de inglés son tres por semana.

¿Es suficiente? Además vemos que son dos horas para la segunda lengua ¿Es importante?

Creo que la manera de organizar la primera y segunda lengua extranjera deja muy poca flexibilidad para las realidades del aprendizaje de un lenguaje. Las dos cosas más importantes para aprender una segunda lengua son cantidad de horas y calidad de instrucción. En mi opinión tres horas semanales son muy pocas y no te deja coger mucho ritmo porque tienes clase cada otro día en vez de todos los días. Creo que sería mejor tenerlo cinco días a la semana o por lo menos tener más flexibilidad. Al tener las horas mandadas por el estado no hay mucho que los centros puedan hacer. Además, no deja flexibilidad para grandes diferencias de nivel entre los alumnos. 

Por ejemplo, ¿Tiene sentido que un alumno que está teniendo dificultades en clases de inglés empiece clases para una segunda lengua extranjera, como francés, si aún no domina la primera? En mi opinión no tiene sentido ninguno. Creo que para poder acceder a una segunda lengua extranjera un alumno tiene que mostrar que está consiguiendo los niveles adecuados en el primero.

Por ejemplo, mientras los alumnos que no tienen dificultades están en clases de francés el profesor de inglés podría hacer dos clases de refuerzo para los alumnos que tienen dificultades en el inglés. O puede ser que si tuvieran cinco días a la semana en vez de tres no tendrían tanta dificultad. Hay muchas posibilidades que se pueden explorar. Es cierto que un cambio así significaría un aumento en docentes, porque igual sería necesario contratar  dos profesores de inglés en vez de solo uno, pero creo que sería una buena manera de ayudar los alumnos con grandes diferencias de aprendizaje.

Pero podemos encontrarnos con una situación al revés también. Por ejemplo, un alumno que tiene un conocimiento del lenguaje muy alto porque uno de sus padres es nativo de inglés o francés y realmente va a estar aburrido en clase.  ¿Por qué el curriculum no deja que se pueda elegir otra clase si muestra que ya tienen el nivel adecuado alcanzado?

Creo que sobre todo este tema me mostró que los centros tienen muy poco poder para modificar y ajustar la enseñanza de una primera o segunda lengua extranjera a las realidades del alumnado.

Tema 6 - (Gonzalo) Metodología CLIL/AICLE

¿Qué es? ¿Por qué se usa?

¨AICLE o (Aprendizaje Integrada de Contenidos de Lengua Extranjera) hace referencia a las situaciones en las que las materias o parte de las materias se enseñan a través de una lengua extranjera con objetivo doble, el aprendizaje de contenidos y el aprendizaje simultánea de una lengua extranjera.¨ (Marsh, 1994)

Me gustó mucho este tema  porque en mi opinión esta metodología de enseñanza es una de las mejores maneras si no el mejor para aprender una lengua. Creo que el método AICLE o (Aprendizaje Integrada de Contenidos de Lengua Extranjera)  es muy efectivo por su cercanía a la realidad y contextos reales. En primer lugar me gustaría hablar un poco de las características más específicas de la metodología AICLE y mis propias opiniones sobre estas características, y también mis experiencias con esta metodología tanto como alumno como profesora (auxiliar de conversación) aquí en España.

El método AICLE es algo bastante nuevo. Se adoptó y empezó a usarse en Europa y España a partir del año 1994. Realmente es un período de menos de 25 años y bastante corto en comparación con otras metodologías lingüísticas que tienen su origen en los años 70. Algunos de las características principales de esta metodología son las siguientes:

1.      El uso de la lengua es significativo porque no es el objetivo único del aprendizaje.

-          Este punto me resulta muy interesante porque quizás a primera vista parece contradictoria pero la verdad es que es todo lo opuesto.

Cuando la lengua es la herramienta del aprendizaje y no la meta cambia muchísimo. Vine a España en 2007 para aprender castellano pero creo que aprendí más en mi clase de arte española que en mis clases de gramática. 

 

2.      La materia o asignatura que se estudia determina el tipo de lengua que se necesita aprender.

-          Esto me resulta muy interesante también. Claro que es lógica, si tienes una clase de arte vas a aprender vocabulario relacionado con el arte y las herramientas necesarias para ella. En arte es necesario hablar del vocabulario de dibujos, pinturas, esculturas, y  además el vocabulario específico de cada proyecto que estas realizando y las herramientas necesarias para llevarla a cabo. . Por ejemplo este trimestre trabajando como auxiliar en clases de arte con quinto de primaria enseñamos el vocabulario relacionado con plastilina, porque usamos plastilina en un proyecto. Por ejemplo enseñamos palabras como ¨spread¨ ¨,¨mix¨, ¨blend¨. Palabras que son necesarias para hablar de trabajar con la plastilina.

3.      La fluidez es más importante que la precisión gramatical y lingüística en general

-          En mi opinión esto es un factor muy importante porque al principio cometemos muchos errores al estar aprendiendo una lengua extranjera y si todo el rato alguien esta corrigiéndonos, resulta bastante desagradable y creo que perdemos la motivación e interés por hablar. Además es parte del proceso, siempre cometemos errores al aprender una lengua, pero practicando y usando la lengua es la única manera de desarrollar fluidez. 

-          Creo que es un factor muy importante en el proceso de aprender una lengua extranjera y además muy importante aquí en la gente española. Por ejemplo yo veo una brecha generacional bastante grande entre los niños con quien trabajo en mi colegio y la gente española de mi generación. En mi experiencia, por lo general, la gente que tienen entre 25-35 años aquí en España tienen una vergüenza tremenda para hablar inglés. Siempre me dicen que se sienten muy incómodos y no tienen el oído desarrollado. Por otro lado, los niños en mi colegio no tienen tanto miedo al hablar, y creo que es por parte de haber recibido enseñanza AICLE desde los 9 años. Con este cambio en el sistema educativo de la introducción de muchas clases AICLE y secciones bilingües los niños han sido acostumbrados a hablar aunque cometan errores, y no pasa nada, una experiencia que la gente de mi generación aquí en España no tenía.  

Tema 5 - (Gonzalo) Programaciones Didácticas

Documentos, Papeleo y más papeleo…

¿BOE? ¿DOG? ¿PEC? ¿RRE?

¿PLC?  Memorias… programaciones didácticas, manuales, libros de texto…

Tantos acrónimos que ni sé dónde empezar. El tema de las leyes educativas, el diseño curricular y la programación didáctica que le sigue es una parte de la enseñanza aquí en España que aún me deja sentir bastante perdida. La programación didáctica y todo el papeleo que conlleva es algo que sinceramente me da miedo. Creo que tiene mucho que ver con el hecho de que no tenemos mucho tiempo en las clases de este masters para hablarlas cosas despacio y en detalle. Para mí, por lo menos, me siento que es algo que hemos visto muy por encima, porque el horario no permite más. Me gustaría que tuviéramos más tiempo para ver estos documentos y las leyes en detalle. Sé que es algo quizás que puede resultar pesado pero creo que es una parte importante y que nos servirá mucho para cuando querramos presentarnos para los oposiciones.

Hablando más específicamente en las programaciones didácticas me gustaría hablar de todos los elementos que lleva y los que considero que son los más importantes:

Las programaciones didácticas incluirán en cada materia, por lo menos, los siguientes elementos:

a) Introducción y contextualización.

b) Contribución al desarrollo de las competencias clave. Concreción que recoja la relación de los estándares de aprendizaje evaluables de la materia que forman parte de los perfiles competenciales.

c) Concreción, en su caso, de los objetivos para el curso.

d) Concreción para cada estándar de aprendizaje evaluable de:

            1º. Temporalización.

            2º. Grado mínimo de consecución para superar la materia.

            3º. Procedimientos e instrumentos de evaluación.

e) Concreciones metodológicas que requiere la materia.

- Creo que esto es uno de los elementos más importantes  sino el más importante. En mi experiencia en dos colegios distintos, la materia era el mismo pero la metodología de las dos profesoras era muy diferente, y por eso una mayor calidad en una que la otra.    

f) Materiales y recursos didácticos que se vayan a utilizar.

g) Criterios sobre la evaluación, la calificación y la promoción del alumnado.

- Creo que los criterios de evaluación son muy importantes para tener coherencia en las evaluaciones y para que los alumnos tengan claro cómo van a ser evaluados.

h) Indicadores de logro para evaluar el proceso de la enseñanza y de la práctica docente.

i) Organización de las actividades de seguimiento, de recuperación y de evaluación de las materias pendientes.

j) Organización de los procedimientos que le permitan al alumnado acreditar los conocimientos necesarios en determinadas materias, en el caso del bachillerato.

k) Diseño de la evaluación inicial y de medidas individuales o colectivas que se puedan adoptar como consecuencia de sus resultados.

l) Medidas de atención a la diversidad.

- Creo que es un tema muy importante especialmente cuando estamos hablando de la      diversidad de nivel académico de los estudiantes.  No es fácil llevar una clase de inglés con mucha variedad entre los alumnos, porque algunos estarán aburridos mientras otros están perdidos. Es importante a la hora de hacer la programación que incluya varias actividades que se puedan personalizar o que concuerde con el nivel de los alumnos. De esta manera se intenta incluir todos y con trabajos que les piden un esfuerzo que concuerda con su nivel.  Es más fácil hablar que hacer, especialmente cuando tienes 25 alumnos en cada clase y 4 o 5 clases.

m) Concreción de los elementos transversales que se trabajarán en el curso que corresponda.

n) Actividades complementarias y extraescolares programadas por cada departamento didáctico.

ñ) Mecanismos de revisión, de evaluación y de modificación de las programaciones didácticas en relación con los resultados académicos y procesos de mejora.